チェスカー・レプブリカ

トミシュル城は1999年、ユネスコ世界文化遺産に登録された。 リトミシュル城は領主ペルンシュテイン家ブラティスラフにより1568年から14年の歳月を掛けて建設された。　領主はスペインから嫁いだ妃ララのために、当時ボヘミアではみられない優雅で明るいルネサンス様式の城を建築した。　城壁はスグラフィットという技法で描かれた壁画で全面覆われており、その数8千、同じ模様はひとつもないといわれている。　中庭にある壁画は聖書から出典の物語が描かれ、出色の出来ばえとして有名。　城内には城主が客人をもてなすために作ったバロック劇場がある。　このバロック様式の劇場は、現在、世界に数ヶ所しか残っていない貴重な文化遺産。

城内にあるビール醸造所でチェコの国民音楽家、ベドルジハ・スメタナが生まれた。　スメタナは幼い頃から天才ぶりを発揮し、城内でピアノやバイオリンの演奏を披露していた。　1949年から毎年6月、リトミシュル城を主会場にスメタナ国際オペラ・フェスティバルが開催され、大統領や首相も鑑賞に訪れる。

1994年には中欧7カ国の国家元首が集い、中欧サミットがリトミシュル城で開催された。 1995年にはスペイン国王夫妻がララ姫の嫁いだリトミシュル城を訪問した。

チェコの国旗は、チェコスロバキア時代のものを引き継いだ旗。
1918年からボヘミアの紋章に由来する白赤の横二色旗を使用していたが、
ポーランドの国旗と同じ柄である為、
1920年にスロバキア、モラヴィアを現す青の三角を加えた。

トゥーゲントハット邸は、1928年から1930年にかけてチェコスロバキア（現チェコ領内）のブルノに建てられた邸宅である。ドイツのモダニズム建築家ミース・ファン・デル・ローエの代表作のひとつと見なされており、チェコスロバキアの機能主義的建築物の中では、最重要にして最も美しいものである。

1929年に建設が始まり1930年に竣工した。完成するとすぐに、モダニズム建築にとっての一種のイコンとなった。

本来の所有者であるトゥーゲントハット一家は、ユダヤ系であったことから、切迫したナチス・ドイツの迫害を恐れ、スイスへと移住した。彼らはその後ベネズエラへ渡り、二度と戻ってくることはなかった。

第二次世界大戦中には、ドイツ人たちが占領し、この邸宅にメッサーシュミット社の研究事務所を置いた。ドイツの敗北後はロシア人たちが占領したが、こうした占領期間中に、邸宅は大いに荒らされた。

1955年に、邸宅はチェコスロバキアの国有となり、子供たちの再教育センターがおかれた。1963年には歴史的文化財の指定を受け、修復も始まったが、冷戦の影響によって質の面で問題が生じた。
例えば、ブラジル産の高級木材を調達するのも、チェコスロバキアにとっては非常に困難なことであり、多かれ少なかれ納得のいく代用品が用いられることになった。

1992年には、この邸宅でチェコ側のヴァーツラフ・クラウスとスロバキア側のヴラジミール・メチアルが会談を持ち、翌年にチェコスロバキアを解体するための調印式を行った。

チェコでもっとも人気のあるスポーツはアイスホッケーであり国技ともいわれる。
NHLに多数の選手が所属し、国内リーグでも首都プラハに本拠を置く2つのクラブチームは100年の歴史を誇る。ナショナルチームは長野オリンピックで金メダルを、トリノオリンピックでは銅メダルを獲得した強豪である。 ちなみに同国出身でNHLのトップ・プレーヤーであるヤロミール・ヤーガー選手の背番号は、いろんなチームに移籍しても常に68（「プラハの春」の年）である。
ソ連のホッケーもチェコから多くを学んだといわれています。
オリンピックでの悲願の優勝は長野で達成され、その勝利を題材にしたオペラが上演されるほどの伝説となりました。
日本との関わりも深く、古くはカベルレやノヴァック、最近ではガルドンらのトップクラスの選手が古河電工や雪印でプレーしているほか、プロシェックやヴェイボダなど素晴らしいコーチが指導をしています。チェコのコーチングのレベルも当然世界的で、特にコストカ教授の確立した教育システムは有名で、国際アイスホッケー連盟から英語に翻訳されて発売されています。

とてもよくビールを飲む国。
コーヒーよりも水よりも、世界で一番安くビールを提供してくれる素晴らしい国です♪

面白い逸話がたくさんあるのですよ～♪
●空のビールジョッキをテーブルの上に置いたら、ウェイターは「もう一杯！」と判断して、自動的に新たなビールを運んでくる。
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